Rocca, Jean (1788 – 1818)

« Officier de cavalerie au service de France. 1787 ou 88-1818. Issu d’une ancienne famille d’origine piémontaise qui s’établit à Lyon, puis, vers 1580, à Genève, « où elle jouit d’une grande considération dès son arrivée », Rocca fit de bonnes études à Genève puis entra à l’École Polytechnique, en sortit dans la cavalerie et, après quelques campagnes dans le nord de la Prusse, il partit en 1808 pour l’Espagne avec le 2e hussards où il était lieutenant et, sauf un court séjour en 1809 à Anvers et à Walcheren où il prit part à la défense des côtes contre l’expédition anglaise qui y avait tenté un débarquement, il y resta jusqu’en 1810.Grièvement blessé le 1 er mai en faisant un fourrage près de Ronda et sauvé par le dévouement romanesque d’une jeune Espagnole, il rentra en France avec un convoi de blessés qui traversa l’Espagne avec les plus grandes difficultés, puis s’établit à Genève, sa ville natale, en 1811. Il épousa alors Mme de Staël qui, plus, âgée que lui de 22 ans, avait conçu la plus vive passion pour le beau houzard, qui d’ailleurs, paraît-il, était doué des plus brillantes qualités. Il en eut un fils et mourut poitrinaire un an après elle. Rocca est l’auteur de l’ouvrage suivant qui est cité ici parce qu’il contient le récit de nombreux épisodes et d’actions de guerre intéressant l’histoire de la cavalerie pendant une trop courte période de la guerre d’Espagne. Mme de Staël prit certainement une part importante à sa rédaction. » Mennessier de La Lance (1915-1921)