« Le jeune François Mathet a une passion : le pur-sang et les courses. Mais il ne
vient pas du sérail. Il entre par effraction dans un cénacle où se croisent grands
propriétaires et femmes de caractère. Meilleur gentleman-rider des années 1930, l’ancien
officier de cavalerie a un don singulier pour comprendre les chevaux et une méthode
d’entraînement unique. Maître d’apprentissage d’
Yves Saint-Martin
, il mène le jockey émérite à la gloire, pourtant les déchirures n’épargnent pas ces
deux Magnifiques. Il a tout gagné : des Arc-de-Triomphe, Jockey-Club, Prix de Diane,
Derby d’Epsom... À Chantilly, il est l’entraîneur des plus prestigieuses écuries,
celles de l’Aga Khan ou de Guy de Rothschild. Aussi de Gabrielle Chanel et d’Alain
Delon. Adoré des turfistes pour son honnêteté, détesté par ses pairs pour son arrogance,
l’énigmatique « Napoléon des entraîneurs » est respecté de tous. Il défait les malédictions,
suscite curiosité et controverses. Sa vie se lit comme un roman. Ce portrait de François
Mathet, élu « entraîneur du XX
e
siècle », révèle ses combats, ses fêlures, et retrace une page mémorable de l’histoire
des courses françaises. » Présentation de l’éditeur (2021)