« Cet ouvrage n’est pas une méthode d’équitation de plus. Il est bien mieux que cela:
le fruit, le bilan, la synthèse d’une vie entière de cavalier. Et pas n’importe quel
cavalier : élève privilégié du colonel Margot, qui fut l’un des plus brillants « Grand
Dieu » de Saumur, Pierre Durand a achevé sa carrière militaire comme écuyer en chef
au Cadre noir, puis comme directeur de l’École nationale d’équitation. Son palmarès
sportif est tout aussi impressionnant: il compte deux sélections aux Jeux olympiques
en concours complet et saut d’obstacles, plus de vingt-cinq participations en Coupe
des Nations, des dizaines de victoires individuelles nationales et internationales
en CSO, discipline reine dans laquelle il fut aussi plusieurs fois champion de France
militaire et champion du monde (en 1962).
L’écuyer Pierre Durand a talentueusement promené sa légère et élégante silhouette
au-dessus des barres, tout en pratiquant aussi les airs de haute école. Car pour lui,
équitation sportive et équitation savante, travail d’obstacles et travail sur le plat
sont de même nature, nécessitant harmonie musculaire, rassembler, légèreté.
Persuadé qu’à cheval on n’a jamais fini d’apprendre, le général Durand s’était refusé,
jusque-là, à publier quelque traité, quelque ouvrage « définitif » que ce soit. S’il
s’est finalement décidé, à l’issue d’une carrière exceptionnelle, à rassembler ses
observations d’homme de cheval à la fois expérimenté et cultivé, à réunir dans ce
livre — très attendu — souvenirs et réflexions, propos techniques et anecdotes édifiantes,
c’est pour témoigner qu’efficacité équestre et respect du cheval sont infiniment compatibles,
et pour rappeler les principes qui président à l’accomplissement et à la pérennisation
de la belle équitation française. » Présentation de l’éditeur (2008)