« « Enfant déjà, je rêvais de devenir champion olympique. Mon rêve s’est réalisé grâce
à un cheval sorti de nulle part. Il s’appelait Jappeloup. »
En 1988, aux jeux Olympiques de Séoul, les spectateurs retiennent leur souffle. Quatre
ans plus tôt, Jappeloup, le célèbre et atypique petit cheval noir, avait mis à terre
son cavalier, Pierre Durand, avant de s’enfuir vers les écuries. Mais cette fois,
Jappeloup franchit tous les obstacles avec une générosité extraordinaire : la médaille
d’or est pour lui… Vraiment pour lui, puisque, au pied du podium, Pierre Durand la
lui passe autour de l’encolure.
Cette consécration, le cavalier en rêve depuis qu’il a suivi à la télévision le spectacle
grandiose des J.O. de Mexico, en 1968. Cavalier passionné, talentueux et déterminé,
le jeune Pierre se spécialise très tôt en saut d’obstacles. Avec Velleda, Laudanum,
Narcotique et bien d’autres, il connaît des moments de joie incomparables en équipe
de France junior, puis senior. Mais sa rencontre avec Jappeloup marque un tournant
et le commencement d’une relation fusionnelle entre deux forts caractères. Dérouté
par ce cheval rebelle bien que prometteur, Pierre doit non seulement réussir à se
faire adopter par lui, mais également faire face aux jalousies qu’il suscite au sein
même de l’équipe de France et de son encadrement. Finalement, l’alchimie incroyable
entre le cavalier et son cheval les emporte vers un succès aussi improbable que mérité.
En revenant sur son itinéraire original, les moments forts de sa carrière sportive
époustouflante, mais aussi les coups bas et les déceptions, Pierre Durand nous entraîne
dans les coulisses de la discipline la plus populaire des sports équestres. Il raconte
avec passion et franchise comment, grâce à un cheval qui lui était sans doute prédestiné,
son rêve d’enfant est devenu réalité. » Présentation de l’éditeur (2012)