Bibliothèque mondiale du cheval

« Le général Alexis L’Hotte (1824-1904) passe pour être le plus orthodoxe promoteur de l’équitation classique française, aujourd’hui inscrite au patrimoine immatériel de l’humanité. Élève chéri de deux fameux écuyers antagonistes - François Baucher, "l’artiste sublime" et le comte d’Aure, "le plus parfait centaure" -, L’Hotte se voit crédité d’une synthèse illusoire de l’enseignement des deux maîtres. En vérité, il a pioché chez l’un et chez l’autre au gré des situations, sans pour autant échafauder une véritable doctrine. Son "calme, en avant, droit" peut orienter une quête; il ne fonde pas une méthode.
Beau, élégant jusqu’à la coquetterie, sobre et précis, L’Hotte subjugua tous les cavaliers qu’il eut à former, à Saint-Cyr comme à Saumur. Il fascina la cour impériale, se fit du jeune Lyautey un admirateur indéfectible ... Il demeura néammoins un maître avare de conseils. Quand il mettait pied à terre, c’était aussitôt pour prendre des notes, debout à son plan de travail, solitaire et silencieux. Et, paradoxalement, cette distance accrut son prestige. Pour le reste, le général ne combattit jamais, ce qui le distingue notoirement de tous ses frères d’armes. Il n’en fut pas moins autorisé à prononcer des avis définitifs - et parfaitement rétrogrades - sur les nécessaires mutations de la cavalerie militaire ; légitimiste notoire, il fut le "fusible" de ministres républicains ... Jamais, enfin, il ne pressentit le naufrage de la civilisation équestre.
Cependant l’impeccable parcours de l’écuyer se confond avec l’histoire de la question équestre au XIX e siècle. Or, jamais jusqu’alors, la question n’avait à ce point obnubilé les esprits. En effet, le paradoxe mérite d’être relevé, le "siècle de l’industrie" fut aussi, et d’abord, presque celui du cheval. » Présentation de l’éditeur (2016)