« Nadejda Dourova. Tout est extraordinaire dans la vie de cette jeune aristocrate
russe.
Née (en 1783) dans une ville de garnison, maltraitée par sa mère, élevée par un simple
soldat , elle s’éprend, encore adolescente ... de son cheval. À 23 ans, déguisée en
garçon, elle parvient à se faire enrôler dans la cavalerie du tsar, et participe,
en 1812, à la guerre contre Napoléon : elle sera même blessée à Borodino.
Démobolisée peu de temps a près, elle soumet humblement ses mémoires à Pouchkine.
Il s’enthousiasme aussitôt pour le magnifique récit de cette hussarde, qui préférait
les animaux aux hommes. Aussi incroyable que cela paraisse, ces souvenirs, qui ont
fait rêver des générations de lecteurs en Russie, sont longtemps restés inédits en
français. Il faut lire l’excellente traduction qu’en donne ici Carole Ferret. [Jean
Tulard] » Présentation de l’éditeur (1999)