Bibliothèque mondiale du cheval

« […] L’autorité du récit de lady Blunt dans son Pèlerinage au Nedjed et des remarques qui l’accompagnent, remarques dues à M. Blunt qui a rédigé la préface et les appendices de l’ouvrage, dérive du fait que le Pèlerinage au Nedjed est le couronnement d’une série d’autres voyages accomplis en Orient. M. Blunt a résidé vingt ans à Bagdad où il a exercé des fonctions diplomatiques; il a pris, durant neuf ans, une part active aux travaux des missionnaires anglais de Syrie. Dans l’intervalle, il a visité, accompagné de lady Blunt, l’Afrique du nord. Il a pu y comparer les nomades arabes du Sahara à ceux du Nedjed et de la Mésopotamie. Il a également visité, en compagnie de lady Blunt, l’Égypte et la presqu’île du Sinaï. En Égypte, comme dans la presqu’île sinaïtique, la vie pastorale et les mœurs qu’elle comporte sont la vie et les mœurs de populations de même origine, par lant la même langue, éparses sur un sol analogue et sous un ciel qui n’est pas très différent. Les deux voyageurs ont de plus parcouru une notable partie de l’Inde et de la Perse. Avant d’aller au Nedjed, ils avaient passé un hiver, celui de 1877-1878, parmi les Shammar et les Anazeh de la Mésopotamie et du désert de Syrie ^[1] Les observations faites durant cette excursion de trois ou quatre mois ont été consignées dans l’ouvrage intitulé les Tribus nomades de la vallée de l’Euphrate , 2 vol. in-8°. Londres, 1879 (Murray). . Le Pèlerinage au Nedjed eut lieu pendant l’hiver de l’année 1878-1879 ^[2] 2 vol. in-8°. Londres, 1880 (Murray). . Depuis quelque temps, les deux voyageurs ont contracté l’habitude de passer l’été en Angleterre et l’hiver en Syrie, sur cette terre des Sémites qui leur est devenue une seconde patrie. L’hiver est en Orient la saison privilégiée des voyages. En été, la chaleur est extrême, il n’y a ni herbe ni eau dans le désert. La santé la plus robuste résisterait à grand’peine. Et puis, une nombreuse escorte est nécessaire. Le voyageur court des risques de toute sorte. Il a en outre besoin de chameaux, de chevaux qui transportent, en même temps maux. Lady Blunt explique cela elle-même d’une façon plus compétente. […] » Présentation de l’éditeur (1882)