Bibliothèque mondiale du cheval

« Alors que le cheval a perdu, depuis bien longtemps déjà, sa fonction « utilitaire », l’équitation de loisir et les sports équestres connaissent actuellement en Occident un engouement; un renouveau et une diversification sans précédent. Cette évolution traduit des changements sociologiques et culturels profonds, au total mal connus des milieux équestres. Elle suscite par conséquent des curiosités et des interrogations nouvelles (sur les motivations, les aspirations, les difficultés des cavaliers) qui nécessitent des approches différentes.
Le moment était donc venu d’inventorier les recherches de sciences sociales en cours sur l’équitation, et de tester leurs capacités de proposition pour l’orientation du futur de l’équitation, des sports équestres et de l’élevage du cheval de selle.
Il fallait, pour répondre à cette double nécessité, provoquer une confrontation entre professionnels de l’équitation et spécialistes des sciences sociales, ce que nul n’avait osé entreprendre jusque-là. Aussi le premier colloque « Sciences Sociales de l’Équitation » qui s’est tenu en Avignon les 21 et 22 janvier 1988 a-t-il été qualifié par bien des participants d’« historique » ! Il fut, en tout cas, une grande première, ouvrant pour l’avenir des perspectives considérables.
Ce livre réunit les communications présentées à ce colloque, qui réunissait les meilleurs spécialistes – économistes, ethnologues, historiens, psychologues, sociologues – de l’équitation envisagée en tant que phénomène social et culturel.
Organisé par les éditions caracole et RMG Avignon en ouverture de la désormais célèbre grande fête équestre de l’hiver « Cheval Passion », ce colloque, surnommé non sans humour par un de ses promoteurs « Cheval Raison », était placé sous la responsabilité scientifique de Jean-Pierre Digard, directeur de recherches au CNRS (où il dirige le laboratoire de Sciences sociales du monde iranien contemporain) et chargé de conférences à l’École de hautes études en sciences sociales (où il enseigne l’anthropologie de la domestication animale). Né en 1942, docteur en ethnologie, Jean- Pierre Digard a consacré plus de dix ans de sa vie à l’étude des tribus de nomades cavaliers d’Iran. Il s’intéresse surtout, maintenant, aux pratiques et aux idées liées aux animaux domestiques dans le monde occidental. » Présentation de l’éditeur (1988)

« Ce livre réunit les communications présentées au colloque Sciences sociales de l’équitation (Avignon les 21 et 22 janvier 1988) qui réunissait les meilleurs spécialistes, économistes, ethnologues, historiens, psychologues, sociologues de l’équitation envisagée en tant que phénomène social et culturel. » IFCE