Bibliothèque mondiale du cheval

« Le cheval de trait a longtemps fait partie de l’histoire humaine, accompagnant le développement agricole et industriel jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. Concurrencé ensuite par la traction automobile et le développement du machinisme, le cheval attelé a progressivement disparu des campagnes et des villes. En 1970, les chevaux de trait ne formaient plus qu’une minorité du cheptel équin français. En vingt-cinq ans à peine, ils voyaient leur nombre divisé par six. Aujourd’hui, 90 000 chevaux de trait sont comptabilisés sur un cheptel équin total de près d’un million d’équidés. Depuis une quinzaine d’années, on observe, ici et là, le retour du cheval de trait dans les villes. Les expériences d’utilisation du cheval attelé se multiplient : ramassage des ordures, transport de personnes, entretien des espaces verts ou travaux agricoles incombant à la collectivité. Engagés depuis plus de vingt ans auprès des éleveurs pour enrayer la disparition des races de trait, les Haras nationaux, devenus Institut français du cheval et de l’équitation, encouragent et soutiennent le développement du cheval territorial en partenariat avec des collectivités qui, comme la Région Basse-Normandie ou les villes bas-normandes utilisant la traction, sont sensibles à des enjeux qui touchent à la fois au développement des territoires, à la protection du patrimoine vivant, à l’emploi et à l’intégration sociale. Dans ce contexte, la Direction de l’emploi et de la formation professionnelle de la Région Basse-Normandie a demandé à l’Observatoire des Métiers, de l’Emploi et des Formations de la Filière Equine (O.M.E.F.F.E.), créé par Équi-ressources, de réaliser une étude de bilan, complétée d’une enquête d’intérêt sur l’utilisation des chevaux attelés par les collectivités territoriales. L’objectif de cette étude est double. Dresser un état des lieux de l’existant et évaluer le potentiel de développement de l’utilisation du cheval attelé, afi n d’aider les responsables publics et privés à élaborer et mettre en œuvre des stratégies de soutien et d’encouragement. » Présentation de l’éditeur (2011)