« Jusqu’au XIX
e
siècle, la formation des médecins en anatomie comportait un incontournable : la dissection
de corps, humains ou animaux. Avec le risque toujours important de la "piqûre anatomique"
transmetteuse de germes et, surtout, la difficulté grandissante à se procurer des
corps. Il existait bien des modèles anatomiques en cire, mais, lourds, chers et peu
pratiques, ils étaient peu utilisés. C’est alors que le
docteur Auzoux
mit au point un procédé révolutionnaire par sa simplicité : la fabrication de corps
en papier mâché. Grâce à d’habiles charnières, on pouvait retirer peau, muscles, organes,
viscères. L’anatomie clastique était née. Auzoux proposa différents modèles ainsi
que des détails. Il passa à des modèles animaliers, puis végétaux, gardant toujours
en tête l’éducation des médecins, ou des vétérinaires, mais aussi des masses. L’entreprise
Auzoux connut alors un succès commercial important et une diffusion internationale,
jusqu’à la mort du docteur en 1880. Petit à petit, la production baissa, puis cessa
définitivement. Aujourd’hui, les pièces historiques crées par le docteur Auzoux connaissent
un succès extraordinaire en salles de ventes : leur extrême délicatesse, le foisonnement
de détails et leur beauté en font des objets très recherchés non seulement par les
collectionneurs, mais aussi par les décorateurs les plus en vogue. C’est sous cet
angle esthétique que nous avons choisi d’aborder visuellement ce sujet, en traitant
chaque pièce comme une œuvre d’art, tandis que l’auteur, conservateur du musée Fragonard
de l’École vétérinaire de Maisons-Alfort, nous livre un texte passionnant sur ce docteur
révolutionnaire. » Présentation de l’éditeur (2012)