Bibliothèque mondiale du cheval

« Si l’attelage sportif a été depuis longtemps élevé à la dignité de discipline équestre, avec tout ce qui s’ensuit – Associations, Fédération, Compétitions –, il n’en va pas de même de l’attelage agricole, relégué au rang d’activité ringarde ou folklorique. Si des ouvrages innombrables proposent aux néophytes de les initier à l’art et la manière de mener à la hongroise ou selon saint Achenbach, il n’en va pas de même en ce qui concerne la façon d’atteler et de conduire un tombereau, une charrette, une charrue !
Le dernier livre consacré à cette question a été publié en 1945 par « la Maison Rustique ». Il était devenu introuvable. Le voici à nouveau disponible, sous forme de reprint . Mieux qu’une simple réédition, le reprint est une reproduction exacte de l’édition originale, dont les pages (sauf la couverture, qu’on a voulue moderne) sont tout simplement photographiées et restituées telles quelles. L’apparence peut s’en ressentir, mais ce qu’on perd en qualité, on le gagne en authenticité !
C’est Isabelle Bernard, jeune journaliste et photographe, aussi passionnée par le cheval et le poney que par les phénomènes culturels qui les environnent, qui a eu l’idée de cette réim- pression. Le fait que cette initiative vienne d’une très jeune personne n’est pas sans signification. Il y a indiscutablement un mouvement en faveur du retour à l’ attelage utilitaire , même s’il prend parfois une forme ludique (trait-tract par exemple). Le cheval lourd, c’est-à-dire, parlons clair, le cheval à viande, redevient cheval de trait, cheval ami. Oui, mais les bons charretiers sont devenus rares. Les maîtres manquent, les traditions sont perdues, les gestes oubliés. Il était donc urgent de mettre à la disposition de ceux qui tente le travail avec le cheval un ouvrage clair, complet, pratique.
Le Manuel du Bon Charretier est tout cela. C’est la bible de la spécialité. Comme l’écrit Bernadette Lizet dans sa préface, ce texte « mérite parfaitement le qualificatif de manuel. Il vise un objectif pédagogique: vulgariser les connaissances scientifiques, établies sur une base expérimentale, dans un champ très vaste qui couvre le travail, le repos, la reproduction de l’animal, aussi, et la panoplie des objets et des savoir-faire. » » Présentation de l’éditeur (1988)