Bibliothèque mondiale du cheval

« L’élevage de chevaux d’endurance se déroule en deux phases : une phase d’élevage (de la naissance à l’âge de 4 ans), suivie d’une phase d’entraînement. Cette phase d’entraînement représente un gros investissement en temps et en argent qui n’est rentabilisé que si le cheval est vendu en tant que cheval de « haut niveau ». La possibilité d’anticiper les aptitudes à l’endurance afin de pouvoir orienter précocement les chevaux vers des circuits de valorisation/vente représente donc un enjeu important pour la filière. Cette étude propose un dispositif de collecte de données qui pourra être mis en place afin de tenter d’établir un lien entre caractéristiques du jeune cheval avant débourrage, mode d’élevage et performances sportives. Une première liste de critères de suivi sur la morphologie, les allures, le tempérament et le mode d’élevage a été établie à partir de recherches bibliographiques portant sur l’élevage de chevaux d’endurance, les critères de jugement en concours d’élevage endurance, l’étude de la morphologie et des allures du cheval, et l’étude de l’impact du mode d’élevage sur le cheval. Cette liste a ensuite été adaptée à partir d’entretien avec des chercheurs, des juges de concours d’élevage et des éleveurs. Finalement le dispositif proposé se compose de deux outils : un carnet de suivi du cheval de sa naissance à ses 4 ans et des fiches de pointage du cheval de 3 ans. Le carnet de suivi, que les éleveurs volontaires devront remplir tout au long de la croissance de leurs poulains, permettra de recueillir des informations précises sur le mode d’élevage (suivi de la reproduction, suivi de l’alimentation et du pâturage et suivi sanitaire) ainsi que des mesures morphologiques régulières permettant un suivi de la croissance des poulains. Le pointage à l’âge de 3 ans sera effectué par une équipe qualifiée et permettra d’obtenir des mesures précises de la morphologie et des allures. Bien que la faisabilité technique ait été discutée lors des entretiens, la réalisation d’un test de faisabilité est indispensable pour le pointage des 3 ans. Après d’éventuelles modifications et sous réserve de trouver un maître d’oeuvre et les financements nécessaires le dispositif devrait pouvoir être mis en place. » Présentation de l’éditeur (2013)