Les dessins affûtés de Benoist-Gironière
Yves Benoist-Gironière (1903-1983) est l’auteur d’une douzaine de livres qui font toujours la joie des collectionneurs.
Cet officier de cavalerie, sortie de Saint-Cyr en 1926, a adoré fait ses gammes en concours hippique en Algérie sur un barbe. Envoyé par la suite en stage de perfectionnement à Saumur par Decarpentry , il a été remarqué par Danloux qu’il lui propose d’entrer au Cadre noir, mais il refuse pour se consacrer à sa passion de l’obstacle. Il obtiendra une place dans l’équipe de France.
Cependant, il engrange peu de victoires, mais Decarpentry lui dira: « Vous faites toujours de bons parcours mais vous ne semblez pas vous soucier de la première place !». Benoist-Gironière est un homme de cheval accompli : « Mais cet esprit d’humilité, d’incertitude en mes moyens m’a fait beaucoup travailler, beaucoup observer, beaucoup apprendre ce qui m’a permis de constater par la suite que j’avais acquis sans m’en douter une grande expérience et m’a donné envie d’en faire profiter les autres. C’est ainsi que j’ai écrit onze livres . »
Le premier, Conquête du cheval (Paris, Librairie des Champs-Élysées, 1947), est né dans des circonstances particulières : l’officier l’a imaginé durant sa captivité pendant la seconde guerre mondiale, avant de s’évader et rentrer dans la résistance. Probablement inspiré de l’esprit des livres illustrés anglais à sketches, Benoist-Gironière marie les illustrations et explications pédagogiques. Ce qui fera son succès.
Il a transmis la passion du dessin à son fils, Yvan, lui aussi devenu, un brillant illustrateur : on retrouve ses dessins à la fois justes, didactiques et facétieux sur de très nombreux manuels pédagogiques d’équitation de l’éditeur Vigot. Ses dessins accompagnent également des auteurs comme Elisabeth de Corbigny, Claude Lux, Michel Henriquet, ou encore Michel Robert. Et comme son père, il a aussi réalisé des bronzes où il a su capturer les mouvements joyeux des chevaux pris sur le vif.
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