Chercheure en éthologie équine à l'INRAE pour l'IFCE, Léa Lansade  vient de recevoir le prix Pégase pour son dernier livre Dans la tête d'un cheval, paru chez Humensciences en 2023. Elle y décortique les derniers résultats des recherches éthologiques en permettant au lecteur, grâce à un savant dosage de vulgarisation, de se mettre effectivement dans la tête d'un cheval. « Le cheval a évidemment sa propre perception du monde, il ne comprend pas ce qui l’entoure de la même façon que nous. L’idée était de faire un état des lieux, de brosser tout ce qu’on l’on sait actuellement sur son comportement et sa manière à lui de comprendre son environnement. », expliquait-elle à la sortie du livre.

Comme l'avait fait avant elle Michel-Antoine Leblanc, dès 2003, avec Cheval, qui es-tu ? puis dans Comment pensent les chevaux (2015), l'opus de Léa Lansade détaille les dernières études en cours et celles à venir sur les capacités cognitives du cheval, comme la manière dont il nous perçoit, comment il décode nos émotions, comment il se souvient des personnes rencontrées, etc. Si on évoquait autrefois le tempérament d'un cheval pour le différencier d'un autre, aujourd'hui, la jeune femme parle désormais volontiers de personnalité individuelle, en y rattachant des grades liées à son comportement, plus ou moins grégaire, sensible, actif, s'il est proche de l'homme ou pas. Domaine de recherche en pleine expansion pour répondre aux questionnements autour du bien-être animal, elle aborde également l'importance de savoir décoder les mimiques du cheval comme les signes discrets signalant une douleur ou, à contraio, le nez pincé de plaisir lors d'un grooming. Elle condense également les découvertes récentes autour de la domestication du cheval, qui apparait très tardive si on la compare à celles d'autres mammifères comme la vache ou le chien.

En savoir plus:

• Léa Lansade

• Le comportement du cheval

• Dans la tête d'un cheval , extrait