Sevrage et bois de cerf
Des stigmates d’anciennes croyances liées aux astres sont restés très longtemps dans les pratiques et dans les écrits. Encore aujourd’hui, on attribue à la lune bien des effets sur les accouchements et les poulinages. D’autres pratiques comme l’utilisation d’un talisman à base de bois de cerf que l’on accrochait à l’encolure du poulain pour faciliter le sevrage sont aujourd’hui complètement oubliées.
Dans son Détail instructif des haras (Cambray, 1724), Alfonso Guérini détaille de nombreuses observations que Lafont-Pouloti juge intéressantes, mais s’étonne encore d’y lire que l’auteur recommande de sevrer un poulain à la lune descendante et de lui « attacher un morceau de corne de cerf au col. Ce talisman étoit en grande vénération chez les anciens, Apsirte & quelques autres le recommandent; Tacquet , Winter , &c. l’ordonnent d’après eux. » La jument devait surtout être sacrément agacée par les cornes factices de son poulain près de son ventre…
Lafont-Pouloti déplore aussi que ce conseil de Guérini : « les juments couvertes dans le croissant de la lune, produiront non-seulement le plus souvent un mâle, mais aussi un poulain plus fort, mieux taillé, & de meilleur service que si elles étoient devenues pleines pendant le déclin; & que si le poulain engendré pendant le croissant d’une lune naît pendant une semblable nouvelle lune , il participe alors doublement de l’avantage de cette influence, laquelle n’a pas moins de force sur la naissance que sur la génération; & pour montrer que cette combinaison de conception & de naissance est possible, il se livre à un calcul aussi absurde qu’inutile; il en fait ensuite un autre inverse, pour faire voir que la jument peut devenir pleine & accoucher dans le déclin de la lune. »
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