El Mucem de Marsella presenta una exposición de cerca de 250 obras y documentos sobre el Emir Abd el-Kader (1808-1893), conocido también por los jinetes a través del famoso libro Los caballos del Sahara del general Daumas.

La exposición presenta las múltiples vidas del hombre que fue considerado el fundador del Estado Argelino, un guerrero, campeón de la resistencia, humanista y, por supuesto, gran conocedor de los caballos.

Entre estas dos personas, separadas por sus intereses nacionales pero unidas por su cultura ecuestre, se pudo establecer por quince años una relación epistolar y fructífera.

Los dos hombres se conocieron cuando Daumas fue nombrado cónsul de Francia ante el Emir, en Mascara (1837-1839) y volverán a verse durante su exilio en Francia: «Para ilustrarme, me dirigía a menudo al Emir Àbd-el-Kader, este ilustre jefe que, por su elevada posición en la sociedad musulmana, su ciencia y sus hábitos ecuestres, podía aclarar mejor las dudas que aún me inquietaban».

Publicado por primera vez en 1851, Los caballos del Sáhara , se ampliaría y enriquecería con los comentarios del Emir en cada edición publicada a lo largo de los años. Ambos defendieron las cualidades del caballo bereber. Fue una de las primeras obras en francés en arrojar luz sobre la hipología árabe, junto con el Nâcéri .

El Emir abre los comentarios introductorios de una de las ediciones de Caballos del Sáhara (7ª edición, París, Michel Lévy, 1874) con esta pequeña parábola: «Los eruditos musulmanes han escrito gran cantidad de libros sobre caballos en los que tratan con detalle sus cualidades, sus colores, todo lo que se considera bueno o malo, sus enfermedades y cómo tratarlos. Uno de estos eruditos, Abou-Obeïda, contemporáneo del hijo de Haroun-al-Raschid, escribió él solo cincuenta volúmenes sobre los caballos.

Este Abou-Obeïda tuvo una pequeña desventura que demuestra por un lado que quien da las mejores enseñanzas no es necesariamente el autor de los libros más grandes y más numerosos, y por otro, que el método de consultar a los hombres no es el peor.

““¿Cuántos libros has escrito sobre caballos?”, preguntó un día el visir de Mamoun, hijo de Haroun-al-Raschid, a un famoso poeta árabe. – “Sólo uno”. Luego, volviéndose hacia Abu-Obeida, le hizo la misma pregunta. “Cincuenta”, respondió éste. –“Levántate entonces” -le dijo el visir -, “acércate a este caballo y dame los nombres de todas las partes de su cuerpo, procurando mostrarme la posición de cada una”. – “No soy veterinario” – dijo Abou-Obeïda. –“¿Y tú?», dijo el visir al poeta. Dicho esto (es el propio poeta quien cuenta la historia), me levanté, y agarrando al caballo por el hocico, empecé a nombrar un miembro tras otro, poniendo la mano sobre cada uno para indicar su posición, y al mismo tiempo cité todos los poemas relativos a él, todos los dichos y proverbios de los árabes. Cuando terminé, el visir me dijo: «Toma el caballo». Lo cogí, y cada vez que quería molestar a Abu-Obeida, yo montaba en este caballo e iba a verle». ¿Da mucho que pensar, cierto?

La exposición está abierta hasta el 22 de agosto 2022.

Mayor información:

• L’exposition au Mucem
• L’ Émir Abd el-Kader ou ʻAbd al-Qādir ibn Muḥyī al-Dīn al-Ǧazā’irī
• Le général Daumas