C’est en Irlande que vous pourrez vous plonger dans le catalogue du plus vieux concours hippique du monde

L’Irlande avec ses quelques 70 000 km ² et un peu moins de 5 millions d’habitants « pèse » grosso modo dix fois moins que la France (environ 640 000 km ² pour 62 millions d’habitants)… Sauf lorsqu’on parle cheval : courses, vénerie, sports équestres, élevage. Alors, la Verte Erin ne craint plus personne. Un petit tour à la bibliothèque de la Royal Dublin Society (RDS), qui fait partie de la Société Royale de Dublin (RDS), depuis sa fondation en 1731 et qui est spécifiquement engagée dans les domaines philanthropiques des arts, de l’agriculture, de la science, de l’entreprise, est là pour nous en convaincre. La bibliothèque, se situe physiquement sur le site de Ballsbridge où se déroule chaque année, au mois d’août, le grand concours hippique et ce depuis 1864, ce qui en ferait le plus ancien du monde (la SHF, en France, aurait organisé son premier événement en 1866, au Palais de l’Industrie à Paris). Cette bibliothèque est ouverte aux chercheurs et aux membres de la RDS.

La collection des livres traitant du cheval, environ trois cents, contient des ouvrages du XVIIIe siècle à nos jours, sur une variété de thèmes liés aux courses, à la chasse à courre, à l’équitation, à la médecine équine et aux soins ainsi que les stud-books d’origine du pur sang, du « Irish draught » et autres races de poneys, ainsi que des revues et ouvrages sur les sports équestres.

Les archives du Dublin Horse Show
La part de la bibliothèque de la RDS qui, assurément, offre le plus d’intérêt pour le chercheur travaillant sur l’évolution du sport équestre ou, tout simplement, le cavalier d’aujourd’hui, est celle du Dublin Horse Show , qui contient des documents relatifs au concours, depuis sa création, jusqu’à nos jours.

Ces archives comprennent, notamment, la photothèque de Maymes Ansell , une collection d’environ 20 000 images, prises lors du Dublin Horse Show , pendant quarante ans (de 1967 à 2006) et dont le photographe a fait don en 2007. Cette collection est complétée par les archives du photographe Tony Parkes , pour les années 2005-2012.

Parmi d’autres contributeurs, la célèbre cavalière et coach Iris Kellett (1926-2011) qui forma des dizaines de champions comme, par exemple, Eddie Macken dans les années 1960/70, a également enrichi la collection, en faisant don de ses photographies, coupures de presse et correspondance.

D’une manière générale, les archives du Royal Dublin Horse Show , au travers de ses programmes et catalogues annuels, ses coupures de presse, correspondances et documents internes, constituent l’un des points forts de la bibliothèque de la Royal Dublin Society .

En savoir plus :

Les collections de la bibliothèque RDS et les archives du Dublin Horse Show sont disponibles pour consultation en ligne ou sur rendez-vous.

• Le catalogue de la bibliothèque de la Royal Dublin Society
• Les archives du Dublin Horse Show
• Les images RDS Photos Online

Contact:

librarydesk@rds.ie — +353(0)12407254