El verano de 1528 en Núremberg fue especialmente turbulento. La ciudad seguía de luto por su gran artista, Albrecht Dürer, fallecido en la primavera. Tras su muerte, un pequeño maestro grabador llamado Hans Sebald Beham publicó un folleto de diez páginas sobre las proporciones ideales del caballo. El Consejo de Núremberg hizo que lo incautaran de inmediato, por solicitud de la viuda de Dürer y de Willibald Pirckeimer, abogado y figura importante de la ciudad. Beham, que ya había sido condenado en 1525 por cuestionar el dogma luterano después de la Reforma, no tuvo más remedio que huir de Núremberg para evitar otra detención.

Se sabe que Dürer estaba preparando un Libro del pintor , que nunca llegó a publicar, y en el que quería tratar las medidas humanas, las del caballo, las de la arquitectura y, finalmente, la perspectiva con luz y sombra. Joachim Camerarius , gran amante de los caballos y amigo de Dürer (había traducido al latín su Tratado sobre las proporciones del cuerpo humano ), relató que, durante su viaje a Venecia entre 1505 y 1507, le robaron de su estudio al maestro grabador sus investigaciones sobre el tamaño ideal del caballo, inspiradas en los estudios de Leonardo da Vinci para el Monumento a los Sforza, cuyo trazo se encuentra en El caballo pequeño (1505) (ill., arriba, derecha).

El caballo de Beham se reproduce en la Hippiatria de Lorenzo Rusio – 1531 (ill., arriba, izquierda).

La atribución original de los dibujos de Dises buchlein zeyget an und lernet ein masz oder proporcio der Ross sigue siendo incierta. ¿Se inspiró Beham en la obra de Dürer, a quien había conocido, o fue su alumno? ¿Utilizó a sabiendas la investigación robada, tal como se le acusa? El misterio de este plagio perdura.

Saber más:

• Albrecht Dürer
• Hans Sebald Beham

• El libro Dises buchlein zeyget an und lernet ein masz oder proporcio der Ross