La licorne, un cheval fabuleux ?

Ce cheval blanc, doté d’une corne au milieu du front, fait couler beaucoup d’encre depuis le Moyen Âge. Les naturalistes du XVIIe siècle croyaient fermement à son existence, tel que le relatait Bartholin, en 1645, dans son Unicornu Observationes novae . Il a fallu attendre le début du XIXe pour ranger définitivement la licorne dans la catégorie des animaux fabuleux. Si, aujourd’hui, elle a perdu sa symbolique rattachée à la grâce et la pureté, elle demeure une figure de la culture pop, souvent présente dans les romans d’h eroic fantasy ou, avec une crinière plus colorée, dans l’illustration jeunesse.

Manuscrit - Jacques de Groote - 1548
Manuscrit – Jacques de Groote – 1548

Ce mythe, reste très présent dans l’inconscient collectif. Il a fertilisé les préceptes de la psychologie analytique développés par Carl Gustav Jung. Le psychiatre suisse lui a même consacré un chapitre dans son essai Psychologie et Alchimie .

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