Bibliothèque mondiale du cheval

« Contenu :
- Épître à Mr Bertin Ministre et secretaire d’état ( 2 pages, non numérotées)
- Phisique des haras, 3e instruction, 1 re partie p [1]-101 en 236 articles
- Observations générales sur le bœuf, les bêtes à laine et le cochon par Mr Bourgelat, seconde partie p.101-176
Du bœuf articles 1-30, p.102-133
[Des bêtes à laine] p.133-176 articles 31-62
[mouton] p.133-166 articles 63-74
[chèvre] p.166-176
Observations générales sur le cochon : articles 75- 86 p. 117 à 189 ( +1 blanche)
Sisteme de la rumination ... par Mr Bourgelat ... , p.191-270 ( +12 blanches)
- Notes concernant les haras p.1 -[56] (non paginé à partir de la page 6).

Le manuscrit provient d’un don du général Mennessier de La Lance . Celui-ci a mentionné sa présence dans sa bibliothèque dans un appel de note dans la notice biographique qu’il a rédigé sur Bourgelat^[1] « Je possède aussi un important manuscrit qui n’est pas de la main de Bourgelat, mais qui est son œuvre, intitulé Physique des Haras et un autre intitulé Notes concernant les Haras .» Mennessier de La Lance .
Lafont-Pouloti, signale dans sa bibliographie , avoir eu une copie manuscrite du texte entre ses mains grâce à Huzard père . Il indique qu’une parution avait été annoncée à la fin de la 3e édition posthume de son Traité de la conformation extérieure du Cheval,... en 1785 et ce manuscrit était destiné à former les 3e et 4e parties. Il confirme que le Traité de la physique des haras a été copié un grand nombre de fois et qu’il était déjà dans les mains de ses élèves dès 1769. D’après lui, on en trouve des emprunts chez Brugnone et Thorel . La 3e partie sera ajoutée à partir de la 4 e édition (1797, an V) directement d’après le manuscrit de l’auteur et la collation de plusieurs autres copies.
Lafont-Pouloti en précise le contenu dans lequel il avoue avoir puiser pour son propre traité, le Nouveau régime pour les haras : « Le Traité de la physique des haras est divisé en plusieurs sections, dans lesquelles M. Bourgelat examine successivement, ce qu’on entend sous la dénomination de haras; le choix & la division du terrain qu’exige cet établissement; la nécessité du croisement des races; celles qu’on doit préférer en France, pour en tirer des étalons; l’assortiment; la configuration; la taille, l’âge & le poil qu’on doit rechercher dans les étalons; le choix des jumens, l’âge ou on doit les admettre au haras; le temps de la monte, & la manière de la faire; les foins que les cavales exigent lorsqu’elles font pleines; les signes qui annoncent la plénitude, la sortie du fœtus, les précautions & les remèdes qu’il convient d’employer dans ces circonstances, ainsi que dans celle de l’avortement; le temps que le poulain doit teter; enfin les soins & les attentions qu’il faut apporter dans son éducation, jusques au temps ou il est en état de travailler. M. Bourgelat examine ensuite, sous le titre modeste de Doutes & de questions , qu’elle est l’influence du climat, du sol, des pâturages, des eaux; si toutes sont également propres & favorables aux chevaux; les races, leur dégénération, &c. Cette partie du Traité de la physique des haras a été publiée dans le Journal d’agriculture des mois de septembre & d’octobre 1778, sous le titre de Questions intéressantes, & de lettre à mylord P... ( Pembrock ) sur les chevaux. »
La seconde partie concerne le bœuf, les bêtes à laine, la chèvre et le cochon avec une partie sur la rumination. Il est également question de la digestion du cheval.
Enfin, le manuscrit se termine par des notes sur l’administration des haras. » Bibliothèque Mondiale du Cheval

« En 1762, l’écuyer Claude Bourgelat (1714-1779), sur les instances de son ami Bertin, Contrôleur général des Finances, fonde l’École vétérinaire de Lyon et, quatre ans plus tard, celle d’Alfort. Gardant à distance ses trop modestes élèves - dont certains peinent à écrire - il compose son enseignement en cahiers à leur dicter et qu’ils devront apprendre par cœur.
Au fil des années, certains de ces manuels sont imprimés : Matière médicale (1765, quatre cahiers); Traité de la conformation extérieure du cheval (1768). D’autres, rédigés par les collaborateurs de Bourgelat, n’en portent pas moins sa signature : la Zootomie ou anatomie comparée (1766-1769, quatre cahiers) doit beaucoup au chirurgien Honoré Fragonard directeur d’Alfort, notamment les « observations d’anatomie comparée sur le taureau et le bélier »; le Traité des bandages (1770) et les Explications des proportions géométrales du cheval (1770) sont de François Vincent ; enfin, Philibert Chabert a largement collaboré à l’ Essai théorique et pratique sur la ferrure (1771).
Le fondateur publie également des articles, notamment, en 1778, dans le Journal de l’agriculture, du commerce, des arts et de finances : « Recherches sur le méchanisme de la rumination : exposition anatomique des estomacs du bœuf » (juin, p. 41-77) ; « Deuxième partie » (juillet, p. 67-101) ; « Questions intéressantes » (série de sept questions sur les chevaux de course) (septembre, p. 51-88) ; « Lettre du Comte de Pxxx sur les chevaux » (octobre, p. 63-87). Enfin, Bourgelat laisse en mourant des manuscrits autographes non publiés dont peu ont été conservés jusqu’à nos jours. Il en existe des copies par ses élèves. Ses successeurs entretiennent pieusement sa mémoire comme J.-B. Huzard, qui utilise la maison d’édition dont sa femme Rosalie Vallat-la-Chapelle est l’héritière, pour réimprimer les œuvres du maître. Il les complète à partir des manuscrits qu’il a rassemblés.
Il est permis, à partir de là, d’identifier les textes réunis dans le présent ouvrage qui comporte, de la même écriture, deux parties en paginations séparées sous une même reliure.
En première partie : 1. La Phisique des Haras et les Doutes et questions relatives aux haras (sous forme de questions-réponses), ont été imprimés dans la 7e édition du Traité de la conformation du cheval (1818, p. 415-556) par les soins de J.-B. Huzard qui précise : « La troisième partie, qui traite des Haras, est imprimée ici pour la première fois; elle était depuis longtemps manuscrite entre les mains des élèves, et les copies en avaient été successivement altérées, au point que, dans plusieurs, il n’était pas possible d’en reconnaître le sens et de déchiffrer les noms des auteurs cités. J’ai fait ma copie sur le manuscrit même de Bourgelat. […] On sera étonné en lisant cette troisième partie, de reconnaître des détails et des morceaux entiers qu’on trouve dans quelques ouvrage modernes sur les haras. [Voyez entre autres, ce qu’en dit M. de Lafont-Pouloti, dans son Nouveau régime pour les haras , Paris, 1787, p. 335-339]^[1] Bourgelat Claude, É lemens de l’art vétérinaire. Traité de la conformation extérieure du cheval, de sa beauté, de ses défauts ; des considérations auxquelles il importe de s’arrêter dans le choix qu’on doit en faire pour les différens services ; des soins qu’il exige pour le conserver en santé ; du choix de sa nourriture ; de sa multiplication, ou des Haras, etc. , 7e éd., avec notes de J.-B. Huzard, Paris, Mme Huzard, née Vallat-la-Chapelle, 1818, p. XI-XII. . »
2. Les Observations générales sur le bœuf, les bêtes à laine, la chèvre et le cochon (p. 101) ont été supprimées dans la 3e édition du Traité de la conformation du Cheval,... (1785) pour les raisons suivantes : « Quant aux observations générales que Bourgelat avait recueillies sur le bœuf, le mouton et les autres animaux domestiques, dont il est fait mention dans cette note, le progrès des connaissances acquises sur ces objets, et les ouvrages publiés depuis cette époque, rendent aujourd’hui cette partie de son travail bien moins nécessaire aux élèves^[2] Ibid., p. IX-X. . »
3. La Description des estomacs dans les animaux ruminants (p. 139), certainement de la main de Bourgelat, a été publiée dans le Journal d’agriculture en 1778. Outre l’exergue en latin, que la formation de ses collaborateurs ne leur aurait pas permis de comprendre, sont cités des auteurs hors de leur portée : Aristote, Séverin (Marc-Aurèle Severini, 1580-1656, Zootomia democritea , 1645), Claude Perrault (1613-1688). La rédaction, élégante mais confuse, n’atteint pas la simplicité scientifique dont témoignera le successeur de Bourgelat, Philibert Chabert, dans : Des organes de la digestion dans les Ruminans, à l’usage des élèves des Écoles Vétérinaires (1787).
En seconde partie, les Notes concernant les Haras ne sont autres que le règlement des haras du temps de Bertin. Marc Mammerickx ne mentionnant pas cette publication dans sa bibliographie de Bourgelat, il faudrait s’assurer qu’il ne s’agit pas d’extraits du Plan pour une nouvelle Administration des haras (entre 1760 et 1764) conservé à la Bibliothèque Mazarine et signalé par Jacques Mulliez ^[1] Mulliez Jacques, Les chevaux du royaume, histoire de l’élevage du cheval et de la création des haras, Montalba, 1983, p. 284. .
En bref, le contenu de cet exemplaire (remarquable en ce qu’il a appartenu au général Mennessier de La Lance dont il porte l’ex libris armorié gravé) se trouve entièrement imprimé ailleurs, à l’exception du règlement final des Haras (à moins que des recherches parviennent à en déterminer la source). [Voyez Marc Mammerickx, Claude Bourgelat, avocat des vétérinaires , Bruxelles, l’auteur, 1971, p. 77-91, et 101-103.] » François Vallat